6月17日,黑牛食品透露,公司即將推出黑牛仔仔乳酸菌飲品。該公司新任副董事長兼總經理吳迪年此前表示,該產品的工藝、菌種和市場上其他產品有所不同；近兩年乳酸菌市場十分火爆,預計公司今年能夠達到3000萬元銷售額。
而在三個月前,無錫養樂多乳品有限公司開工,這是養樂多在中國的第四家工廠,投產后日生產養樂多活性乳酸菌飲料達400萬瓶,將成為養樂多在中國規模最大的生產基地。
國產廠商和國外巨頭的動作頻繁,乳酸菌飲料或許正成為中國乳業的下一個紅海。
自從20世紀初諾貝爾獎獲得者：俄羅斯細菌學家伊利亞？梅契尼科夫首先發現乳酸菌的益生性而提出了“腸道腐敗物質是老化的原因”這一理論學說之后,乳酸菌便引起人們廣泛的關注,并開始嘗試將其應用到各種食品飲料中。
全球工業分析家（GIA）公司發布的《益生菌：全球戰略商業報告》預測,2015年全球益生菌市場價值將達到288億美元。在中國,乳酸菌對于人體健康的作用也得到越來越多的重視,正以年均25%以上的增速飛速發展,乳酸菌產業作為食品工業中的新成員,被稱為“食品科技皇冠上的明珠”。
但是,在中國這個新興而龐大的市場,乳酸菌飲料卻魚龍混雜,核心的菌株依賴進口,國標也嚴重落后,這都制約了乳酸菌飲料市場的發展。
乳酸菌飲料市場亂象
在家樂福、沃爾瑪等超市,時代周報記者發現,光是以各種益生菌為賣點是飲料就有幾十種,AB益生菌、龍根B菌、活性雙歧桿菌、BB－12雙歧桿菌、L99活性益生菌、LGG菌、BE80菌等,令人眼花繚亂,這些產品有常溫情況下促銷的,也有低溫冷藏銷售的。
中國食品科學技術學會理事長孟素荷在2013年5月召開的第八屆乳酸菌與健康國際研討會上透露,乳酸菌飲品產業已連續多年以每年25%以上的速度遞增,年產量突破160萬噸,產值突破50億元。
尼爾森的數據表示,中國2013年比2006年酸奶消費增長了3.5倍,乳酸菌飲料增長了9倍。
最早做乳酸菌飲料的日本養樂多,2001年進入中國時,日上市量不足10萬支,到2013年,這一數字變成157萬支,銷售年增長率高達27%,2014年4月養樂多的日均銷售量突破了200萬支。
“目前市場份額最大的是養樂多,其次是味全、之后是蒙牛和伊利”,中商流通生產力促進中心乳業分析師宋亮告訴時代周報記者。
盡管很多產品都標注為乳酸菌飲料,但是還有活菌飲品與非活菌飲品的區別,由于“活性”乳酸菌飲品內含大量活菌,需冷藏（一般為2-10℃）保持菌的活性,保質期一般在1-2個月以內。而在生產“非活性”乳酸菌飲品時,為了延長保質期或者是技術水平不夠,在乳酸菌發酵后需經加熱殺菌,因此,產品中不再含有活菌。
而乳酸菌飲料是否能夠有效地發揮益生菌的作用,主要取決于使用菌種的活性。
“很多乳酸菌飲料企業,其實都是死菌型產品,卻以活菌的價格銷售,以獲取暴利�！睆V東省奶業協會副會長王丁棉對時代周報記者表示。
另一個被質疑的是其原料,據一位不愿具名的業內人士對時代周報記者表示,很多乳酸菌飲料都是使用復原乳生產的。
復原乳又稱“還原乳”或“還原奶”,是指把牛奶濃縮、干燥成為濃縮乳或乳粉,再添加適量水,制成與原乳中水、固體物比例相當的乳液。通俗地講,復原乳就是用大包粉勾兌還原而成的牛奶。
西藏高原之寶牦牛乳業股份有限公司的汪家琦博士曾告訴時代周報記者：牛奶是一直熱敏性物質,反復加熱肯定會流失一部分維生素和營養價值,使用復原乳的應該在產品包裝上標明“復原乳”字樣,并在產品配料表中如實標明復原乳或乳粉等所含原料及比例。但最大的問題就是企業用而不標。
“根據國家規定,復原乳與產品名稱應標識在包裝容器的同一主要展示版面；標識的‘復原乳’字樣必須醒目,其字號不小于產品名稱的字號,字體高度不小于主要展示版面高度的1/5,但是只有旺旺等少數幾家企業遵守了�！眹H食品包裝協會秘書長董金獅告訴時代周報記者。
中國菌株依賴進口
從席賽（Tissier）發現益生菌的第一株菌源雙歧桿菌到今天,已過了110多年,益生菌的功能已被越來越多的人所認識,目前全球已有幾十個國家和地區在使用在運用益生益,益生菌已成為商品化乃至趨向產業發展。
益生菌英文叫做“probiotic”,它不是一種菌,它是一類對宿主有益的活性微生物。如雙歧桿菌、乳酸菌等。益生菌定植于人體的腸道,可以調節腸道功能、幫助營養物質吸收、抵抗細菌病毒的感染等作用。
而乳酸菌就是益生菌的一種,它是一類革蘭氏陽性、厭氧生長的細菌。在食品發酵過程將原料中的糖轉變為乳酸的細菌。乳酸菌廣泛地存在于人體的腸道中,腸道乳酸菌與健康有著非常密切的關系,具有抑制病原菌,改善胃腸道功能的作用；降低膽固醇、抗腫瘤以及改善血脂、抗高血壓等作用。
“盡管市場上產品眾多,但益生菌產業發展最為核心的菌種都是受制于他人的,國內企業所使用的菌種幾乎全部依賴進口或由外資企業在華設廠提供的”,王丁棉告訴記者。
中國農業大學食品學院教授、國家教育部功能乳品實驗室副主任任發政曾告訴時代周報記者,中國關于益生菌的技術研究和產品開發起步比較晚,是基礎很薄弱的一個科研項目,尤其是針對有功能的菌株的篩選和技術研究是比較落后的。
目前在全球食品工業的應用中,投入使用的益生菌已超過20株,益生菌產品總數超過380種。丹尼斯克、科漢森、養樂多、達能、雀巢等成為全球乳酸菌產業的領跑者。
王丁棉回憶道：在益生菌理論研究方面,我國起步并不遲,在上一世紀“文革”前,我國就已涉足益生菌理論領域的研究,其研究水平與日、法、美等國基本上同處一個前沿等級的水平狀態。但隨著 “文革”的爆發,該理論研究就被迫停止了下來并被完全荒廢。
直到上世紀90年代才重啟研究工作,2008年養樂多在中國獲得高于50%以上的市場增長,這一數字遠遠高于其在日本本土的發展,中國也成為全球乳酸菌產業發展的“樂土”；也是2008年,國內最早主打乳酸菌概念的太子奶集團因經營不善、資金鏈斷裂而面臨重組,留下大片市場空白。
此后,蒙牛優益C、伊利每益添、味全活性乳酸菌、新希望活益多等主打“乳酸菌”概念的產品如雨后春筍相繼出現,還有一批仿制養樂多的,諸如美樂多、飲樂多、喜樂多等產品開始搶占市場。
菌種是整個產業的焦點和重點,也是技術含金量最高的制高點,益生菌菌種一天不能落地本土化生產,就談不上中國益生益產業走向成熟這一天。所幸的是,新疆師范大學的劉杰龍教授的LVE活力素多元復合菌及藏靈菇菌的成功分離與運用、江蘇旭優生物趙景陽博士的CRY康樂優益生菌抗過敏菌株, 意味著國內益生菌菌株研究重大的突破。
不過,宋亮表示,盡管做了很多科研,但是國產的菌株還不夠穩定,活性也較差,依賴進口的局面短時間內不會改變。
國標亟須提高
盡管乳酸菌飲料有各種好處,但是卻不能多喝,原因之一是其含糖量過高。
乳酸菌是指利用碳水化合物（即糖分）發酵產生大量乳酸的微生物（如乳酸桿菌等）,也就是說,糖是乳酸菌的“糧食”。發酵生產乳酸菌飲料時,除了牛奶本身所含的乳糖外,必需額外加入足量的糖,以確保乳酸菌良好的生長。
以味全乳酸菌為例,一般情況下,一小瓶100毫升的味全乳酸菌飲料熱量約為70千卡、含糖量約為16.2克,而每塊方糖只有4.5克,每100毫升可口可樂的含糖量也只有10.6克。
但是時代周報記者調查發現,目前市場上益生菌飲料的主流產品中,只有養樂多、味全等少數幾家是做100毫升產品的,蒙牛、伊利、光明、風行等產品都是340-360毫升裝的大瓶,味全甚至推出435毫升的大瓶,由于產品不宜開蓋后保存,很多消費者都是直接喝完一整瓶,這樣就會無意間攝入大量糖分,甚至超過碳酸飲料。
“另外,現在產品百分之三十的含奶量太少了,也就意味著蛋白含量太少了�！蓖醵∶薇硎�。
乳酸菌行業的種種亂象,究其原因,還是乳酸菌行業國標的落后,乳酸菌行業至今卻仍在使用2003年制定的《乳酸菌飲料》和《乳酸菌飲料衛生標準》兩個相關文件。
這兩個規定性文件,即QB1554《乳酸菌飲料》和GB16321《乳酸菌飲料衛生標準》,對乳酸菌數量作出規定：出廠3天內產品乳酸菌含量必須高于1×106CFU/ml,即每毫升乳酸菌飲料中要含100萬個活菌；在銷售時,只要有活性菌檢查出來即可。
全球最大的活性乳酸菌飲料商養樂多早已將活性乳酸菌的數量升至1×107/ml,這一數字是我國標準的10倍。
而且,由于冷鏈系統的不完善,以及很多商超終端的冰柜都是開放式,益生菌飲料無法全程保持在低溫中,這樣的乳酸菌飲料,其活性成分很難保證。在一些小超市和農貿市場,時代周報記者看到,不少乳酸菌飲料就在常溫下置放、銷售。
因此,業內提高國標的呼聲越來越高。2011年《食品安全國家標準 飲料》發布了征求意見稿,其中最重要的一點就是,其中活菌型的產品乳酸菌數量不再只是保證出廠時而是要在保質期內大于106CFU/g（ml）。
但是,宋亮表示,盡管討論多年,新國標何時能出臺,還未可知,目前也無時間表。
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